Bild oben: Mainz bringt die letzten News aus der aserbaidschanischen Liga via Twitter in Umlauf. (Quelle: Twitter/FSV Mainz 05)  
 Bei Duellen mit Aris Saloniki und Olympiakos Piräus mussten die Engländer keine Niederlage hinnehmen.  
  Während die Revier-Kollegen aus Dortmund bislang stets den Eindruck hinterließen, dass alles jenseits der Königsklasse unter ihrer Würde ist, hat der FC Schalke mit seinen torfreudigen Auftritten offensichtlich seinen Frieden mit dem kleineren internationalen Wettbewerb gemacht. 
 Vor allem, weil die erstmalige Qualifikation ganz souverän geschafft wurde. Nach dem 1:1 im Auftaktspiel in Wien gegen Schweden folgten neun Siege in Folge. 
  Allerdings verletzte sich Superstar Zlatan Ibrahimovic schwer und wird seinem Team einige Monate lang nicht zur Verfügung stehen. Wie sehr diese Schwächung ins Gewicht fällt, wird sich bereits im Auswärtsspiel in Vigo zeigen.  

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 Hoffnung gibt dabei wohl vor allem die überragende Heimbilanz, die Ajax im Europa-Cup aufweist. Die Amsterdam Arena, die nun bald Johan Cruyff Arena heißen soll, erweist sich für ausländische Teams zumeist als uneinnehmbare Burg.  
  Darüber hinaus müssen wir über Eriksen nicht reden. Eriksen ist einer der besten offensiven Mittelfeldspieler in Europa. Auf jeden Fall Hojlund und Wind und ein Mann wie Poulsen helfen jeder Offensive – auch der deutschen Mannschaft könnten sie helfen. 
 Der Vorschlag „Halbzeit: Beide treffen“ ist für mich nicht nur dank der von den Bookies veranschlagten 3,85 interessant, sondern primär auch aufgrund der torfreudigen Spielanlage der Kroaten. 
  Auf die Qäbälä-Spieler wartet eine ganz besondere Atmosphäre, denn der Signal-Iduna-Park platzt auch in der Europa League aus allen Nähten. Vor einer derartigen Kulisse sind die Aseris wohl noch nicht aufgelaufen.  

 Ich erwarte nämlich, dass Rumänien gegen die Niederlande nicht verliert, zumindest nicht innerhalb der regulären Spielzeit.  
 Zwar vertraut Wales auch bei dieser EURO auf die mannschaftliche Kompaktheit, die 2016 das Geheimnis des unerwarteten Erfolges war (acht Spieler von damals sind heuer dabei), obwohl Bale und Ramsey den entscheidenden Unterschied machten.  
  „Die Jungs haben gekämpft wie die Löwen“, zeigte sich Co-Trainer Andy Möller hinterher tief beeindruckt von der Willenskraft seiner Schützlinge. 
  In ihrem EM Tipp zu AUT gegen TUR erfährt ihr somit, ob sich die Osmanen bei der ÖFB-Auswahl für die erst im März dieses Jahres erlittene 1:6-Blamage erfolgreich revanchieren werden. 
  Allerdings war es zuletzt in Krasnodar nicht ausschließlich auf das Fehlen von Reus, Aubameyang & Co. zurückzuführen, dass das Gastspiel mit einer Enttäuschung zu Ende ging; stattdessen stand einem eigentlich verdienten Erfolg vor allem die rabenschwarze Woche von Mats Hummels im Weg.  

 Zwischen Oktober 2013 und September 2015 hat Wales nur ein Länderspiel verloren — am Juni 2014 ein Testspiel mit 0:2 auswärts gegen die Niederlande. In diesen 13 Partien gab es abgesehen von dieser Niederlage noch 7 Siege und 5 Remis.  
 Unter anderem aufgrund dieses minimalistischen Auftretens wartet der FCZ auch in der Heimat seit drei Spieltagen auf einen Sieg.   
 Nach dem erstaunlichen Durchmarsch hatte der griechische Vizemeister dann auch in der Gruppenphase einen soliden Job gemacht: Doch obwohl es immerhin zu sechs Punkten reichte, war an ein Weiterkommen gegen Konkurrenten wie Besiktas und Tottenham natürlich nicht zu denken. 
  Überhaupt haben die Grün-Weißen in ihren bisherigen sechs Europa League-Heimspielen nur eine Partie vor heimischer Kulisse verloren — im Vorjahr gegen Basaksehir mit 1:2.  
 Bild: Pro & Contra – sollte Manuel Neuer bei der EM die Nummer 1 Deutschlands sein? (© Wettfreunde)  

 Damals reichte es für den dreifachen Olympiasieger (1952, 1964, 1968) zum vierten Platz. Ein Resultat, von dem die heutige Generation nur träumen kann.  
 Auch wenn nach der Auftaktniederlage gegen Albanien jedes folgende Match siegreich endete, schaffte man es nie mehr als ein Tor Unterschied herzustellen. Mit fünf Stück erzielte Cristiano Ronaldo dabei fast die Hälfte aller Treffer alleine.  
  Die Wettanbieter sehen für den englischen Rekordmeister keine allzu großen Probleme im Rückspiel. Die Red Devils werden am Donnerstag, den 1Mai 2017 (Anpfiff um 21:05) im heimischen Old Trafford von den Buchmachern ganz klar favorisiert. 
  Gut möglich also, dass der „Fisch“, wie Großkreutz in Mannschaftskreisen genannt wird, auch im Rückspiel gegen den Wolfsberger AC nur zuschauen darf. Auch ein Einsatz von Weltmeister-Kollege Erik Durm (Knieprobleme) bleibt fraglich. Neven Subotic wird hingegen definitiv fehlen. Der serbische Abwehrrecke laboriert nach wie vor an Rückenproblemen.  
 Nach der 1:2-Niederlage am vergangenen Wochenende auswärts gegen den Linzer ASK hat sich die Lage der Rapidler aber nicht gebessert.